Hatte eine perfekt absolvierte EM-Quali viele Fans im Frühjahr dazu veranlasst, ihre über Jahrzehnte gewonnene Distanz zur Nationalelf probehalber aufzugeben, wurde dieser Vertrauensvorschuss dann von den Spielern umso rücksichtsloser mit Füßen getreten.  
 Im Qualiverlauf kassierte die Mannschaft von Age Hareide sogar zwei Niederlgen in Folge: am zweiten Spieltag gegen Polen (2:3) und nur drei Tage später gegen Montenegro (0:1).  
  Die Wettanbieter sind ebenfalls davon überzeugt und schanzen den Japanern die Favoritenrolle zu, wie die Siegquoten zeigen. 
 Aus der Ferne macht es hier ganz den Eindruck, als hätten die serbischen Verantwortlichen bei ihren rätselhaften Entscheidungen nicht ausschließlich das Wohl der eigenen Auswahl im Blick — und dieser Eindruck wurde dann auch prompt von den jüngsten Leistungsnachweisen gestützt. 
  Donnerstag, 5. Oktober 2017 um 20:45 Uhr in Belfast – Qualifikation WM 2018, Gruppe C – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

In der zuletzt gezeigten Verfassung wird den Mexikaner der erste Platz der Vorrundengruppe auch am Mittwoch nicht zu nehmen sein!  
 Die Südamerikaner wurden in die Gruppe A gelost, in der es Uruguay mit Ägypten, Saudi Arabien und Gastgeber Russland zu tun bekommt.  
  Die meisten Tore in einem WM-Spiel erzielte 1994 der Russe Oleg Salenko. Beim 6:1-Sieg gegen Kamerun traf er insgesamt 5 Mal. Damit wurde er am Ende, obwohl er mit Russland schon nach der Vorrunde ausschied, Torschützenkönig. 
 Seit damals konnte die „Celeste“ bei sechs WM-Teilnahmen das Auftaktspiel nicht gewinnen — es gab drei Unentschieden und drei Niederlagen. 
  Zu guter Letzt wartet mit Deutschland der Titelverteidiger auf die Mannschaft von Shin Tae-yong. Zwar ging Südkorea beim letzten Aufeinandertreffen 2004 überraschenderweise als Sieger vom Platz, aber bei der WM in Russland dürften die „Taegeuk Warriors“ keine Chance haben.  

 Aufgrund der aktuellen Formkurve gehen wir Wettfreunde davon aus, dass sich Wales am Montagabend durchsetzen wird. Auch ohne Bale haben die Waliser am Freitag eine gute Leistung gezeigt und ihren Erfolgslauf auf drei Spiele ausgebaut. Dazu kommt noch der Heimvorteil im Stadion von Cardiff.  
 Mit Wettquoten um 1,20 gehen die Buchmacher davon aus, dass die Mannschaft von Oscar Ramirez nach der Vorrunde die Heimreise antreten muss.  
  Argentinien ist in dieser Konstellation klarer Favorit auf Platz 1, was die WM Wetten und Quoten mehr als verdeutlichen. So gesehen dürfte es für Polen darum gehen, sich im Kampf mit Mexiko zu behaupten und den zweiten Platz zu sichern. 
  Die Kolumbianer haben nach ihrer überraschenden 1:2-Auftaktpleite gegen die „Samurai Blue“ wieder in die Spur gefunden. 
  Torschütze Jose Maria Gimenez, der erst in der 90. Minute traf, war trotz des zähen Auftritts zufrieden: „Ägypten hat stark verteidigt, aber wir haben sehr gut und sehr hart gearbeitet.“  

 Montag, 5. September 2016 um 18:00 Uhr (CET) in Tiflis – Qualifikation WM 2018, Gruppe D – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 „Wir sind sehr unglücklich“, sagte Trainer Michael Skibbe, nachdem sein Plan, die kroatische Angriffswucht mit einer Fünfer-Abwehrkette zu unterbinden, zuvor gründlich in die Hose gegangen war.   
 Mit dieser positiven Bilanz will die Mannschaft von Juan Antonio Pizzi für eine ähnliche Überraschung sorgen wie bereits bei ihrer WM-Premiere im Jahr 1994. 
  Doch das bislang einzige Pflichtspiel zwischen diesen beiden Nationen ging an die Saudis: Beim Confed Cup 1999 in Mexiko siegte Saudi-Arabien im Gruppenspiel mit 5:1.  
 Ob der Ex-Stuttgarter in Stuttgart gegen Norwegen auflaufen wird, wollte Löw auch noch nicht verraten. Jedenfalls sprang er seinem Jung-Nationalspieler, der vor einem Jahr von Stuttgart zu RB Leipzig wechselte unterstützend zur Seite. „Pfiffe gegen ihn sind oberpeinlich.“  

 Bale hat seine Knöchelverletzung endgültig überwunden und auch seine Liga-Sperre abgesessen. Der Superstar spielte beim 2:1-Erfolg Reals gegen Athletic Bilbao durch, es war allerdings erst sein sechster Einsatz seit Ende November des Vorjahres.  
 Die Gesamt-Statistik spricht jedoch ganz klar für die Engländer. Von den bisherigen 21 Duellen seit 1921 haben die Briten nur eines verloren. Das war im Mai 1936 mit 2:Aus den 20 anderen Begegnungen resultierten 15 Siege und vier Unentschieden.  
  Chicharito, Carlos Vela und seine Kollegen gaben sich dabei keine Blöße und wurden mit bloß einer einzigen erhaltenen Pleite nahezu unangefochten Gruppensieger. 
  Aber, es wird kein Spaziergang für die Balkan-Kicker: Dank ihrer Achtelfinal-Teilnahmen bei der WM 2006 und 2014 hatten die Alpen-Kicker bei den zurückliegenden Turnieren immerhin schon mehrfach ihre Kompetenzen in Sachen Aufstieg untermauert.  
 Gleich im ersten Gruppenspiel am 17. Juni in Samara gegen Serbien kann eine Vorentscheidung darüber fallen, ob ein Achtelfinaleinzug realistisch ist.